به گزارش «پرشین خودرو»، پژوهشگران دانشگاه ساندرلند در قالب پروژه ای جدید به دنبال بررسی استفاده از پتانسیل کاربردهای گرافن در صنعت خودروسازی هستند. این پروژه با عنوان «iGCAuto» که هم زمان با هفته گرافن در سال 2014 میلادی آغاز شده است، با همکاری مؤسسات تحقیقاتی و شرکت های 5 کشور اروپایی انجام خواهد شد. این کنسرسیوم تحقیقاتی، گرافن و خواص آن را مطالعه کرده و کاربردهای احتمالی آن را برای استفاده در کامپوزیت های پیشرفته خودروهای ایمن تر آینده، بررسی خواهد کرد. به گفته احمد اِلماراکبی، استاد مهندسی خودرو در دانشکده کاربرد رایانه، مهندسی و فناوری دانشگاه ساندرلند، «گرافن دارای کاربردهای گسترده ای در صنعت خودروسازی بوده و از آن برای ارتقای مواد کامپوزیتی در خودروها استفاده می شود». به گفته اِلماراکبی، «توسعه مواد مبتنی بر گرافن جدید و کاربردهای بالقوه آن ها در صنعت خودروسازی، تمرکز اصلی پروژه iGCAuto است. به گزارش ایرنا، در چارچوب این پروژه جدید، استفاده از مواد مبتنی بر گرافن در سنتز نانوکامپوزیت ها با قالب های پلیمری مختلف مورد بررسی قرار خواهد گرفت و با مدل سازی و طراحی آنها، با حفظ سبکی، ایمنی و سرنشینان خودرو ارتقا خواهد یافت». به اعتقاد کارشناسان مختلف، مواد کامپوزیتی سبک، آینده صنعت خودرو را تشکیل خواهند داد. هرچند که ملاحظات مربوط به ایمنی و دوام چنین مواد سبکی در زندگی مردم، به تصادف خودرو بستگی دارد، گرافن در برگیرنده تک لایه هایی از اتم های کربنی است که خواص مکانیکی بی سابقه ای دارد و می تواند راهکارهای مطلوبی را در این زمینه ارائه کند. مؤسسه Centro Ricerche FIAT از کشور ایتالیا، مؤسسه فران هوفر از آلمان، مؤسسه Interquimica از اسپانیا، و شرکت های Nanesa S.r.l. و Delta-Tech S.p.A. از کشور ایتالیا از جمله همکاران این پروژه هستند.